赫伯特·斯賓塞是19世紀(jì)英國著名的自學(xué)成才的實證主義哲學(xué)家、社會學(xué)家和教育家，英國科學(xué)教育的創(chuàng)始人。

斯賓塞的教育思想是以實證主義哲學(xué)和社會進化論為理論基礎(chǔ)。斯賓塞是教師招聘考試中教育學(xué)創(chuàng)立階段的重要人物之一，一般以單選、多選、判斷題等客觀題備考，主要考察其教育思想的把握，以下將對斯賓塞的重要思想進行匯總。(一)知識價值論斯賓塞將知識價值的標(biāo)準(zhǔn)定義為對生活、生產(chǎn)和個人發(fā)展的作用，認(rèn)為知識對生活的作用越大，其價值越大，因此提出“什么知識最有價值”——“科學(xué)知識最有價值”。

（1）實用價值斯賓塞認(rèn)為衡量知識的首要標(biāo)準(zhǔn)是其實用價值，他反對當(dāng)時英國學(xué)校課程的非實用性。他認(rèn)為隨著社會生產(chǎn)和科技的發(fā)展，教育應(yīng)教育每個人怎么生活，只有科學(xué)才能為完滿生活做準(zhǔn)備，因此科學(xué)知識最有價值。

（2）知識的比較價值斯賓塞贊成培根提出的知識比較價值論，認(rèn)為在課程地位中，應(yīng)將學(xué)科對于學(xué)生產(chǎn)生的價值進行比較，來確定其地位。經(jīng)比較，認(rèn)為科學(xué)最有價值。

（3）知識的訓(xùn)練價值斯賓塞認(rèn)為應(yīng)該研究知識在心智訓(xùn)練的價值，認(rèn)為學(xué)生可以通過掌握知識發(fā)展心智。因此斯賓塞被稱為實質(zhì)教育論代表人物。

（4）知識的教育價值斯賓塞認(rèn)為科學(xué)能培養(yǎng)學(xué)生的獨立性，學(xué)生在獨立學(xué)習(xí)的情況下，可以鍛煉堅毅和誠實的品質(zhì)，因此科學(xué)知識具有教育價值。(二)生活準(zhǔn)備說斯賓塞他的《教育論》中提到教育的目的是為了“完滿生活做準(zhǔn)備”，反對古典主義不實用的知識和教育，包括五個準(zhǔn)備：“準(zhǔn)備直接保全自己”、“準(zhǔn)備簡直保存自己”、“準(zhǔn)備從事?lián)狃B(yǎng)和教育后代的生活”、“準(zhǔn)備做公民”和“準(zhǔn)備生活中各項文化活動”。其目的是教會人們怎么生活，運用各種能力，做到“對己對人最有益”。(三)課程理論斯賓塞根據(jù)人生五個準(zhǔn)備的知識，提出以科學(xué)為中心的門類眾多的課程體系。以下五類課程以科學(xué)知識為中心，重視個人和社會生活，是教育思想個個變革，沖破古典教育傳統(tǒng)的束縛。

（1）根據(jù)“準(zhǔn)備直接保全自己”，提出需要學(xué)習(xí)生理學(xué)、衛(wèi)生學(xué)等，并認(rèn)為這是對人最重要的學(xué)科，在課程中具首要位置。

（2）根據(jù)“準(zhǔn)備簡直保存自己”，提出需要學(xué)習(xí)邏輯學(xué)、力學(xué)、物理、數(shù)學(xué)、生物學(xué)、天文學(xué)、地質(zhì)學(xué)等，這為交換和生產(chǎn)、間接維護生活而服務(wù)。

（3）根據(jù)“準(zhǔn)備從事?lián)狃B(yǎng)和教育后代的生活”，提出需要學(xué)習(xí)教育學(xué)和心理學(xué)，為教育子女做準(zhǔn)備。

（4）根據(jù)“準(zhǔn)備做公民”，需要學(xué)習(xí)歷史學(xué)，了解國家的發(fā)展，進而調(diào)解自己的行為，履行公民的義務(wù)。

（5）根據(jù)“準(zhǔn)備生活中各項文化活動”，需要學(xué)習(xí)美術(shù)、是個、音樂等課程。斯賓塞歲崇尚科學(xué)，但也認(rèn)可文學(xué)藝術(shù)的重要，認(rèn)為藝術(shù)文學(xué)“在教育中應(yīng)占閑暇部分”。(四)科學(xué)教育理論從19世紀(jì)3三四十年代開始，英國教育界爭論是否要進行科學(xué)教育。斯賓塞的“什么知識最有價值”的教育改革思想，以科學(xué)知識為中心，重視個人和社會生活，不僅影響英國中學(xué)和大學(xué)對古典教育的沖擊，還影響歐美其他國家，促進科學(xué)教育的發(fā)展，但是其課程理論帶有個人主義和功利主義。